Безпілотник США повернувся на Землю після секретної місії в космосі
Про це повідомляє Space.com.
“Місія X-37B Orbital Test Vehicle 5 (OTV-5) завершилася автономним приземленням в космічному центрі NASA на мисі Канаверал, штат Флорида, о 3:51 ранку за східним поясним часом”, - йдеться у повідомленні.
Місія була запущена 7 вересня 2017 року на ракеті SpaceX Falcon 9.
Успішно приземлившись, OTV-5 побив попередній рекорд місії X-37B, який дорівнював 718 дням, встановлений OTV-4 в травні 2017 року.
OTV-5 - це друга місія X-37B, яка приземлилася на базі NASA Landing Facility, раніше апарати сідали на базі ВПС Ванденберг в Каліфорнії.
“Безпечне повернення цього космічного корабля після того, як він побив власний рекорд витривалості, є результатом інноваційного партнерства між урядом і промисловістю. Небо більше не є межею для ВПС”, - заявив начальник штабу ВПС генерал Девід Л. Голдфейн.
Як зазначається, Військово-повітряні сили США мають щонайменше два багаторазових космічних кораблі X-37B в своєму флоті, і обидва зробили кілька польотів.
Космічні літаки на сонячній енергії були побудовані Boeing і оснащені мініатюрним відсіком корисного навантаження для розміщення невеликих супутників. Спочатку вони були розраховані на те, щоб провести на орбіті до 240 днів.
“X-37B продовжує демонструвати важливість космічного літака багаторазового використання. Кожна наступна місія розвиває космічні можливості нашої країни”, - заявила секретар ВПС Барбара Барретт.
За словами представників ВПС США, точний характер місій X-37B засекречений, хоча вони і натякають на типи експериментів OTV-5, що проводяться на орбіті.
Відповідно до заяви ВПС, одним з корисних навантажень були матеріали для “випробування експериментальної електроніки і технологій теплових труб в умовах тривалого космічного польоту”.
У своїй заяві представники ВПС підтвердили, що місія OTV-5 провела кілька експериментів і вивела менші супутники на орбіту.
Орбітальний літак X-37 створили в 1999 році, щоб використовувати його для ремонту супутників в космосі, проте потім програму передали американським ВПС і засекретили.
Фото: U.S. Air Force
